In questo articolo scoprirai una storia poco conosciuta su Albert Hofmann e l’LSD e perché il suo libro più famoso, “Mein Sorgenkind” (“Il mio figlio problematico“), doveva originariamente intitolarsi “Mein Wunderkind” (“Il mio figlio prodigio“).
Ogni anno, il 19 aprile, gli appassionati di LSD di tutto il mondo celebrano il Bicycle Day, il giorno in cui, nel 1943, Albert Hofmann condusse il suo primo esperimento su se stesso con l’LSD-25. Ma la storia dietro questa scoperta è molto più di una semplice nota a piè di pagina nella storia. È profondamente legata al rapporto emotivo tra Hofmann e la sostanza che scoprì, un rapporto che egli descrisse una volta con le parole “Mein Wunderkind“.
Circa 82 anni fa, Albert Hofmann, chimico presso l’azienda farmaceutica Sandoz di Basilea, tornò a occuparsi di una sostanza che aveva sintetizzato per la prima volta diversi anni prima: l’acido lisergico dietilamide, o LSD-25.
Quella che era iniziata come una semplice curiosità scientifica divenne ben presto uno dei più famosi esperimenti su se stesso nella storia della ricerca. Il 19 aprile 1943, Hofmann tornò a casa in bicicletta, accompagnato da intense immagini interiori, visioni e uno stato di coscienza fino ad allora sconosciuto.
In seguito descrisse quell’esperienza come un viaggio nelle “profondità più recondite della coscienza“.
Negli anni successivi alla sua scoperta, Hofmann parlò ripetutamente dell’LSD come del suo “Wunderkind” (bambino prodigio). Era convinto del suo potenziale, non solo nella ricerca medica, ma anche come strumento per espandere la consapevolezza umana. Questo profondo legame era qualcosa che voleva riflettesse anche il titolo del suo libro più famoso.
Quando pubblicò la sua opera autobiografica nel 1979, Hofmann voleva intitolarla:
“LSD – Il mio bambino prodigio”
(LSD – My Wonder Child)
Ma l’editore aveva altri piani.
Il titolo proposto “Mein Wunderkind” fu rifiutato dall’editore perché ritenuto troppo positivo, troppo innocuo, forse persino glorificante. In un’epoca in cui l’LSD era diventato altamente politicizzato e associato alla paura e alle polemiche dell’opinione pubblica, un titolo del genere era considerato inappropriato e rischioso.
Albert Hofmann era deluso, ma accettò la decisione. Così, “Wunderkind” divenne “Sorgenkind” – il bambino problematico – nome con cui il libro è ancora oggi conosciuto.
In varie interviste, Hofmann ha poi sottolineato che inizialmente lo aveva definito il suo bambino prodigio, poi era diventato il suo bambino problematico e infine aveva capito che era entrambe le cose allo stesso tempo.
Questo illustra perfettamente l’ambivalenza con cui Hofmann considerava la sua scoperta: da un lato uno strumento scientifico potente con un potenziale straordinario, dall’altro una sostanza incompresa, spesso estrapolata dal suo contesto di ricerca in un’epoca caratterizzata da forti polarizzazioni.
La storia di Albert Hofmann, Mein Wunderkind e Mein Sorgenkind è più di un semplice aneddoto storico. Parla di responsabilità, curiosità scientifica e di un legame profondamente umano con una sostanza che continua ad affascinarci, ispirarci e sfidarci ancora oggi.
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